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| Siegel der NRC |
Die US-amerikanische Atombehörde Nuclear Regulatory Commission (NRC) ist zuständig für die Sicherheit von Atomkraftwerken, die Genehmigung und Verlängerung der Betriebslizenzen atomtechnischer Anlagen, die Lizenzierung und Sicherheit von atomaren Materialien und das Management von radioaktiven Abfällen (Lagerung, Recycling und Entsorgung). Der Hauptsitz der NRC ist in Rockville (Maryland).
Die Nuclear Regulatory Commission wird durch fünf Kommissionsmitglieder geleitet, die für eine jeweils fünfjährige Amtszeit durch den Präsidenten der Vereinigten Staaten ernannt und durch den Senat der Vereinigten Staaten bestätigt werden. Ein Kommissionsmitglied wird durch den Präsidenten zum Vorsitzenden ernannt und tritt als offizieller Sprecher der Kommission auf.
Aufgaben
Die Aufgaben der Nuclear Regulatory Commission sind die Regulierung der zivilen Nutzung von nuklearen Materialien, die Sicherstellung eines angemessenen Schutzes der öffentlichen Sicherheit und Gesundheit, die Unterstützung der nationalen Sicherheit und Verteidigung, sowie der Schutz der Umwelt in den Vereinigten Staaten.
Der Aufgabenbereich umfasst die drei Hauptgebiete:
- Reaktoren – Kommerzielle Kernkraftwerke zur Erzeugung elektrischen Stroms sowie Forschungs- und Testreaktoren zur Forschung, Erprobung und Ausbildung
- Materialien – Verwendung von nuklearen Materialien in medizinischen, industriellen und wissenschaftlichen Einrichtungen sowie Anlagen, die Kernbrennstoff produzieren
- Abfall – Transport, Lagerung und Entsorgung von nuklearen Materialien und radioaktivem Abfall sowie die Stilllegung kerntechnischer Anlagen
Regionen
Die NRC teilte die USA zunächst in fünf Regionen auf. In den späten 1990er Jahren wurde der Sitz der Region V in Walnut Creek aufgelöst und die Region VI und V vereinigt. Die derzeitigen vier Regionen sind:
Region I mit Sitz in King of Prussia, Pennsylvania umfasst die nordöstlichen Staaten.
Region II mit Sitz in Atlanta, Georgia umfasst die südöstlichen Staaten.
Region III mit Sitz in Lisle, Illinois umfasst die nördlichen Teil des Mittleren Westens.
Region IV mit Sitz in Arlington, Texas umfasst die südlichen Teil des Mittleren Westens sowie die westlichen Staaten.
Innerhalb dieser vier Regionen werden die kommerziellen Atomreaktoren in AKWs und die Forschungsreaktoren überwacht. Die Aufsicht findet auf verschiedenen Ebenen statt, zum Beispiel folgende:
Jedes Atomkraftwerk besitzt Inspektoren vor Ort, die den täglichen Betrieb beobachten. Eine Reihe von Inspektionsteams mit unterschiedlichen Schwerpunkten führen Routineinspektionen an jedem Standort durch. Berichte von Whistleblowern werden durch Spezialteams untersucht.
Ausbildung und Akkreditierung
Durch die Training Rule aus dem Jahr 1993 erkennt die Nuclear Regulatory Commission die Ausbildung und Akkreditierung von Mitarbeitern durch die Industrie an.
Die NRC verfolgt die Akkreditierungstreffen des National Nuclear Accrediting Boards und führt Prüfungen und Inspektionen der Ausbildung durch. Weiterhin nominiert die NRC einen Teil der Mitglieder des National Nuclear Accrediting Boards. Das National Nuclear Accrediting Board ist keine staatliche Organisation, sondern der 1985 gegründeten National Academy for Nuclear Training zugeordnet, die die Integration und Standardisierung der Ausbildungsleistungen des Institute of Nuclear Power Operations (INPO) und aller US-amerikanischen Atomkraftwerke vornimmt.
Geschichte
1974. Die NRC entsteht durch den Energy Reorganization Act als unabhängige Organisation aus der Atomic Energy Commission (AEC). Letztere wurde zur Energy Research and Development Administration (ERDA) umgewandelt. Sie soll die Aufsichtsrolle in Atomenergie-Fragen, Radiomedizin und Strahlungsschutz zu übernehmen.
Die Entwicklung und Überwachung von Atomwaffen wird an die National Nuclear Security Administration, einen Teil der ERDA, übertragen. Die Forschung und Förderung der zivilen Nutzung von radioaktiven Materialien, beispielsweise zur Werkstoffprüfung, Radiomedizin und Kernenergie, wird durch das Office of Nuclear Energy, Science & Technology innerhalb der ERDA (nach 1977 United States Department of Energy, DoE) übernommen.
19. Januar 1975. Die NRC wird gegründet.
März 2007. Weil terroristische Angriffe (z.B. New York am 11. September 2001, London am 7. Juli 2005) Befürchtungen verstärkten, dass extremistische Gruppen in zukünftigen Angriffen radioaktive schmutzige Bomben in den Vereinigten Staaten und anderen Orten einsetzen könnten gründeten verdeckte Ermittler des Government Accountability Office (GAO) eine Scheinfirma und erhielten eine Lizenz von der Nuclear Regulatory Commission, die ihnen erlaubt hätte, radioaktive Materialien zu kaufen, die in einer schmutzigen Bombe verwendet werden könnten. Nach dem Untersuchungsbericht des GAO wurde die Firma durch die Sachbearbeiter des NRC die Firma weder besucht, noch wurden Versuche unternommen, die Firmenleitung zu interviewen. Stattdessen wurde die Lizenz nach 28 Tagen an ein Postfach in West Virginia verschickt. Nach dem Erhalt der Lizenz hätten die Ermittler des GAO einschränkende Klauseln leicht modifizieren und die Begrenzung der maximal erwerbbaren Menge an radioaktivem Material aufheben können. Ein Sprecher der NRC sagte, dass die Agentur solche radioaktive Waffen nur als „geringfügige Bedrohung“ ansehe. Obwohl eine Bombe, die mit dem Material gebaut worden wäre, ein Gebiet etwa der Größe eines Häuserblocks verstrahlt hätte, wäre von ihr dennoch keine unmittelbare Bedrohung für die Gesundheit der Bevölkerung ausgegangen.
13. Mai 2009 bis 9. Juli 2012. Den Vorsitz hat Gregory B. Jaczko. Er wird von US-Präsident Barack Obama ernannt.
9. Juli 2012. M. Allison Macfarlane ersetzt Gregory B. Jaczko. Bevor er die Spitzenposition bei der NRC übernahm war Dr. Macfarlane außerordentlicher Professor für Umweltwissenschaften und Politik an der George Mason University.
MacFarlane war ein Mitglied der "White House Blue Ribbon Commission on America’s Nuclear Future", die durch die Energieminister gegründet worden war, um die Probleme die mit der Entsorgung radioaktiver Abfälle in den Vereinigten Staaten verbunden sind zu untersuchen. Macfarlane war "eine lange Zeit Kritiker des geplanten Atommüllagers Yucca Mountain. Er erklärte, dass die seismische und vulkanische Aktivität die Lagerung des Atommülls instabil machen würden. MacFarlane unterstützt die Speicherung von Atommüll am Reaktorstandorten in trockenen Fässern und die Zuteilung der Milliarden um ein geeignetes geologisches Endlager für die Speicherung in den nächsten Jahrzehnten zu finden.
August 2012. Die NRC erklärt dass sie alle laufenden Neuanträge und Genehmigungsverfahren für Erweiterungen und Umbauten an bestehenden Anlagen aussetzen wird, weil das Problem des Atommülls nicht geklärt ist und damit eine wesentliche Zulassungsvoraussetzung für die Anlagen fehlt.
1. Juli 2013. Der Vorsitz von M. Allison Macfarlane wird für eine volle fünfjährige Amtszeit durch den Senat der Vereinigten Staaten bestätigt.
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Quellen