Eine Kobaltbombe ist eine Form der "salted bomb" (engl. "gesalzene Bombe"). Dabei werden große Mengen eines stabilen Isotops (hier Kobalt-59) im Mantel einer Fissions- oder Fusionsbombe verbaut. Durch die bei der Explosion freigesetzten Neutronen wird das Isotop in eine radioaktive Form (hier Kobalt-60) umgewandelt. Das Isotop Kobalt 60 hat eine Halbwertszeit von 5,26 Jahren und emittiert pro Kernzerfall zwei Gammaquanten hoher Durchdringungsfähigkeit. So soll ein Gebiet möglichst stark und dauerhaft kontaminiert werden um das Überleben in Bunkern bzw. nach deren Verlassen auszuschliessen. Ob je eine solche Bombe gebaut wurde ist nicht bekannt.
Quellen